(1799 - 1850)

Французький письменник-романіст, який вважається батьком натуралістичного роману. Оноре де Бальзак народився 20 травня 1799 року в місті Тур (Франція). Батько Оноре де Бальзака - Бернар Франсуа Бальсса (в деяких джерелах вказано прізвище Вальсу) - селянин, який розбагатів в роки революції на скупці і продажу конфіскованих дворянських земель, а пізніше став помічником мера міста Тур.

Вступивши на службу у відомство військового постачання і опинившись серед чиновників, він зрадив "рідну" прізвище, вважаючи її плебейської. На рубежі 1830-х рр.. Оноре, у свою чергу, так само видозмінив прізвище, самовільно додавши до неї дворянську частинку "де", виправдовуючи це вигадкою про своє походження з дворянського роду Бальзак д'Антрег. Мати Оноре Бальзака була молодша за нього батька на 30 років, що, частково, було причиною її зрад: батьком молодшого брата Оноре - Анрі - був власник замку.

У 1807-1813 роках Оноре вчився в коледжі міста Вандом; в 1816-1819 - в Паризькій Школі права, служачи одночасно клерком у нотаріальній конторі. Батько прагнув підготувати сина до адвокатської діяльності, але Оноре вирішив стати поетом. На сімейній раді було вирішено дати йому два роки для здійснення мрії. Оноре де Бальзак пише драму "Кромвель", але знову скликаний сімейна рада визнає твір нікчемним і юнакові відмовляють в матеріальній допомозі. За цим пішла смуга матеріальних негараздів.

Літературна кар'єра Бальзака почалася приблизно з 1820 року, коли він під різними псевдонімами почав друкувати гостросюжетні романи і складав нравоопісательние "кодекси" світського поведінки. Пізніше деякі з перших романів вийшли під псевдонімом Ораса де Сент-Обена. Період анонімного творчості закінчився в 1829 році після публікації романа "Шуани, або Бретань у 1799 році". "Відправним початком" своєї творчості Оноре де Бальзак називав роман "шагренева шкіра" (1830). З 1830 під загальною назвою "Сцени приватного життя" стали видаватися новели з сучасної французької життя.