Гайдар (справжнє прізвище - Голіков) Аркадій Петрович - прозаїк. Вважався одним з основоположників радянської дитячої літератури. Став однією з ключових фігур радянської пропаганди, навколо нього були створені легенди, що не мали нічого спільного з дійсністю. Його твори до 1990-х рр.. незмінно були ключовими в шкільній програмі і були обов'язковими для вивчення всіма радянськими школярами. Тиражі склали десятки мільйонів примірників.

Народився Аркадій Петрович 9 січня (22 н.с.) у місті Льгов Курської губернії в сім'ї вчителя. Дитячі роки пройшли в Арзамасі. Навчався в реальному училищі, але коли почалася перша світова війна батька забрали в солдати, він через місяць втік з дому, щоб їхати до батька на фронт. У дев'яноста кілометрах від Арзамаса його затримали і повернули.

Пізніше, підлітком чотирнадцяти років, він зустрівся з "хорошими людьми - більшовиками" і в 1918 пішов "воювати за світле царство соціалізму". Він був фізично міцним і високим хлопцем, і після деяких коливань його взяли на курси червоних командирів. У чотирнадцять з половиною років він командував на фронті ротою петлюрівському курсантів, а в сімнадцять років був командиром окремого полку по боротьбі з бандитизмом ("це на антоновщіне").

Брав участь у придушенні повстання Антонова на Тамбовщині. За спогадами, відрізнявся патологічної жорстокістю, що викликало сумніви в його психічному здоров'ї. З часів Громадянської війни Гайдар став алкоголіком, страждав запоями, його мучили кошмари. Все життя був схильним до депресії і навіть намагався покінчити життя самогубством. Його дитяча психіка не витримала жорстокостей Громадянської війни.