Лонгрен, человек замкнутый и нелюдимый, жил изготовлением и продажей моделей парусников и пароходов. Земляки не очень жаловали бывшего моряка, особенно после одного случая.
Как-то во время жестокого шторма лавочник и трактирщик Меннерс был унесен в своей лодке далеко в море. Единственным свидетелем происходящего оказался Лонгрен. Он спокойно курил трубку, наблюдая, как тщетно взывает к нему Меннерс. Лишь когда стало очевидным, что тому уже не спастись, Лонгрен прокричал ему, что вот так же и его Мери просила односельчанина о помощи, но не получила её...
Травень 1942 Сільська місцевість в Росії. Йде війна з фашистською Німеччиною. 171-м залізничним роз'їздом командує старшина Федот Евграфич Васко. Йому тридцять два роки. Освіти у нього всього чотири класи. Васко був одружений, але дружина його втекла з полковим ветеринаром, а син незабаром помер.
Пройшло майже 130 років з тих пір, як в битві при Гастінгсі (1066) норманський герцог Вільгельм Завойовник отримав перемогу над англосаксонським військами і заволодів Англією. Англійська народ переживає важкі часи. Король Річард Левине Серце не повернувся з останнього хрестового походу, узятий в полон підступним герцогом Австрійським. Місце його укладання невідомо. Тим часом брат короля, принц Джон, вербує собі прихильників, маючи намір у разі смерті Річарда усунути від влади законного спадкоємця і захопити престол. Спритний інтриган, принц Джон сіє смуту по всій країні, розпалюючи давню ворожнечу між саксами та норманами.
«Але тут повинен я вашому сіятельству здолати сповідь приватних моїх пригод. Прекрасна Консепсія побільшила день ото дня до мене ввічливості ... які скінчилися тим, що вона дала мені свою руку ... »
